Domina el TOEFL: Preparación Efectiva y Consejos Útiles

El TOEFL (Test of English as a Foreign Language) es una evaluación estandarizada de habilidades en el idioma inglés, diseñada principalmente para hablantes no nativos que desean estudiar o trabajar en un entorno de habla inglesa. El examen evalúa la habilidad del estudiante para comprender y utilizar el inglés en contextos académicos y cotidianos.

Examen TOEFL

El TOEFL se divide en varias secciones: lectura, escritura, comprensión auditiva y expresión oral. Los resultados del examen se utilizan para determinar la capacidad de un individuo para comunicarse en inglés en ámbitos académicos y profesionales.

Este examen es ampliamente reconocido y aceptado por instituciones educativas y empleadores en muchos países de habla inglesa como una medida de competencia en el idioma inglés. Los puntajes obtenidos en el TOEFL a menudo se utilizan como parte de los requisitos de admisión para universidades y programas de posgrado en todo el mundo.

Contenido

Preparación TOEFL

Prepararse para el examen TOEFL (Test of English as a Foreign Language) implica una serie de estrategias y pasos clave que pueden ayudarte a mejorar tus habilidades lingüísticas en inglés y rendir de manera exitosa en la prueba. Aquí hay más detalles sobre cómo llevar a cabo una preparación efectiva:

1. Conoce la estructura del examen:

El TOEFL consta de cuatro secciones: Lectura, Escritura, Comprensión Auditiva y Expresión Oral. Conoce la duración de cada sección y el tipo de preguntas que se presentan:

Comprensión de lectura (Reading):

Esta sección evalúa tu habilidad para comprender y analizar textos académicos en inglés. Consiste en la lectura de varios pasajes y la respuesta a preguntas relacionadas con la comprensión del contenido, inferencias, vocabulario y la identificación de ideas principales.

Comprensión auditiva (Listening):

Aquí se evalúa tu capacidad para comprender conversaciones y conferencias en inglés. Escucharás fragmentos de diálogos y discursos académicos y, luego, responderás preguntas sobre los detalles, ideas principales, inferencias y la comprensión general del contenido.

Expresión oral (Speaking):

En esta sección, demostrarás tus habilidades de expresión oral en inglés. Se realizan tareas de conversación simulada, donde tendrás que expresar y defender opiniones sobre temas dados, resumir información o relatar experiencias. Las respuestas se graban y son evaluadas por examinadores.

Expresión escrita (Writing):

Evalúa tu habilidad para escribir en inglés de manera clara y coherente. Deberás redactar ensayos sobre temas específicos, argumentando y presentando tus ideas de manera organizada y estructurada. Esta sección evalúa la gramática, vocabulario, coherencia y cohesión en la escritura.

Cada sección tiene su propia estructura de preguntas y tiempo asignado. Es crucial familiarizarse con el formato de cada sección, practicar con ejercicios similares a los del examen real y desarrollar estrategias para abordar cada una de ellas con confianza.

2. Pruebas de práctica:

Realiza pruebas de práctica en condiciones similares a las del examen real. Esto te ayudará a familiarizarte con el formato, el tiempo asignado y la dificultad de las preguntas. Aquí te proporciono tres ejemplos de pruebas de práctica para el examen TOEFL:

Comprensión de lectura (Reading)

Pregunta: Lee el siguiente párrafo y responde: ¿Cuál es la idea principal del texto? «Los bosques tropicales son vitales para la biodiversidad del planeta. Ofrecen un hábitat a millones de especies animales y vegetales, y desempeñan un papel crucial en la regulación del clima global. Sin embargo, la deforestación ha llevado a la pérdida masiva de estos ecosistemas, lo que representa una amenaza para la diversidad biológica y la estabilidad climática.»

Comprensión auditiva (Listening)

Pregunta: Escucha la conversación y selecciona la opción correcta: ¿Qué actividad planean hacer el fin de semana? Conversación: Dos estudiantes hablan sobre sus planes para el fin de semana. Uno menciona: «Estaba pensando en ir a acampar en el parque nacional, pero también me gustaría ver la exposición de arte en el museo de la ciudad.»

Expresión escrita (Writing)

Instrucción: Escribe un ensayo de 300 palabras sobre si las redes sociales tienen un impacto positivo o negativo en la comunicación interpersonal. Apoya tu opinión con ejemplos y argumentos.

Estos ejemplos representan algunos tipos de preguntas que podrías encontrar en las pruebas de práctica del TOEFL, enfocadas en evaluar diferentes habilidades lingüísticas como lectura, escucha, escritura y comprensión.

3. Estudia habilidades lingüísticas:

Mejora tu gramática, vocabulario, comprensión de lectura y expresión escrita. Lee artículos, libros o periódicos en inglés y practica la escritura de ensayos. Aquí tienes tres ejemplos para practicar diferentes habilidades lingüísticas:

Lectura

• Materiales de lectura en inglés: Leer artículos, blogs o noticias en inglés sobre temas de tu interés. Puedes utilizar fuentes como The New York Times, National Geographic, o revistas especializadas en áreas como ciencia, arte o tecnología.

Escucha

• Podcasts o audiolibros: Escuchar podcasts o audiolibros en inglés te ayudará a mejorar la comprensión auditiva. Puedes elegir entre una amplia variedad de temas, desde noticias hasta historias cortas, para adaptarlo a tu nivel de comprensión.

Escritura

• Diario o Blog: Mantener un diario o escribir un blog en inglés sobre tus experiencias diarias, pensamientos o reflexiones te ayudará a practicar la escritura. Trata de utilizar vocabulario variado y estructuras gramaticales diferentes.

Estos ejercicios prácticos pueden ayudarte a mejorar tus habilidades lingüísticas en lectura, escucha y escritura de manera progresiva y adaptada a tus preferencias.

4. Recursos de preparación:

Utiliza libros de estudio, recursos en línea, aplicaciones móviles y cursos de preparación especializados para fortalecer tus habilidades lingüísticas.

Aquí te presento una lista de recursos para prepararte para el examen TOEFL:

Libros de estudio:

1. «The Official Guide to the TOEFL Test» de ETS: Es el libro oficial de preparación para el TOEFL, contiene ejemplos de exámenes, consejos y estrategias.
2. «Barron’s TOEFL iBT» de Pamela Sharpe: Ofrece práctica adicional y ejercicios detallados para cada sección del examen.
3. «Cambridge Preparation for the TOEFL Test»: Proporciona ejemplos de exámenes y estrategias útiles.

Recursos en línea:

1. TOEFL iBT Test Prep Planner de ETS: Ofrece un planificador de estudio y recursos adicionales para cada sección.
2. Kaplan Test Prep: Proporciona exámenes de práctica, lecciones en línea y recursos para estudiar.
3. Magoosh TOEFL Prep: Ofrece vídeos, ejercicios y exámenes de práctica en línea.

Aplicaciones móviles:

1. TOEFL Go!: Una aplicación oficial de ETS que ofrece exámenes de práctica, consejos y estrategias.
2. Duolingo: Si bien no es específicamente para el TOEFL, puede ser útil para mejorar habilidades lingüísticas básicas en inglés.
3. TOEFL Test Preparation – Magoosh: Ofrece ejercicios de vocabulario, comprensión auditiva y práctica de escritura.

Cursos de preparación:

Estos recursos combinados te brindarán una preparación integral para el examen TOEFL, permitiéndote practicar cada sección del examen y mejorar tus habilidades lingüísticas de manera efectiva. Mira la lista de los 5 mejores cursos acá.

5. Entrenamiento en expresión oral:

Practica hablar inglés sobre diversos temas y grábate para evaluar tu pronunciación, fluidez y coherencia en las ideas. Aquí tienes tres ejercicios útiles para mejorar la expresión oral en inglés:

Grabación de monólogos o respuestas a preguntas:

• Elije un tema y graba un monólogo sobre él. Puede ser algo que te apasione, un resumen de un libro o película que hayas leído/visto recientemente, o una descripción de tus planes futuros.
• Escoge preguntas típicas del TOEFL y responde grabándote. Por ejemplo, pregunta sobre tus hobbies, tus experiencias pasadas o tus metas futuras. Luego, escúchate y evalúa tu pronunciación, fluidez y estructura de respuesta.

Debate o discusión con compañeros de estudio o amigos:

• Realiza debates o discusiones en inglés con amigos o compañeros de estudio. Esto te ayudará a mejorar tus habilidades conversacionales y a ganar confianza al hablar en inglés.
• Selecciona temas actuales o controvertidos para discutir y practicar argumentos a favor y en contra. Esto mejorará tu capacidad para expresar y defender opiniones.

Practicar narraciones y descripciones:

• Escoge una imagen, un objeto o un evento y describe lo que ves o experimentas en detalle. Esto te ayudará a mejorar tu capacidad para expresar ideas de manera clara y coherente.
• Práctica narrando historias cortas o anécdotas. Esta técnica mejora tu habilidad para contar eventos de manera lógica y estructurada.

Recuerda que la práctica constante y recibir retroalimentación constructiva son clave para mejorar tus habilidades de expresión oral en inglés.

6. Mejora en comprensión auditiva:

Escucha podcasts, programas de radio, conferencias o audiolibros en inglés para acostumbrarte a diferentes acentos y estilos de discurso. Aquí tienes tres ejercicios útiles para mejorar la comprensión auditiva en inglés:

Escucha y toma notas:

• Escucha podcasts, entrevistas o programas de radio en inglés. Toma notas mientras escuchas para resumir los puntos principales o detalles relevantes.
• Intenta capturar la idea principal, detalles clave y palabras desconocidas para después buscar su significado. Esto te ayudará a practicar la comprensión y a ampliar tu vocabulario.

Práctica con materiales educativos:

• Utiliza recursos específicos diseñados para mejorar la comprensión auditiva, como los ejercicios disponibles en libros de preparación para el TOEFL o recursos en línea.
• Realiza ejercicios de escucha con preguntas y respuestas relacionadas para mejorar tu capacidad para comprender detalles específicos del audio.

Practica con vídeos y películas:

• Mira vídeos cortos, películas o series en inglés y trata de comprender la trama y los diálogos. Puedes empezar con subtítulos en inglés para facilitar la comprensión inicial.
• Luego, reduce el uso de subtítulos o cambia a subtítulos en tu idioma nativo a medida que te sientas más cómodo. Esto te ayudará a desarrollar tu capacidad auditiva.

La práctica regular y la exposición constante a diferentes acentos y estilos de habla en inglés son fundamentales para mejorar la comprensión auditiva. ¡No olvides disfrutar del proceso mientras fortaleces esta habilidad!

7. Toma de notas efectiva:

Perfecciona la habilidad de tomar notas mientras lees o escuchas, ya que esto puede ser útil durante el examen. Para tomar notas efectivas durante la preparación de un examen como el TOEFL, aquí tienes algunos consejos:

Esquematiza y simplifica:

• Usa símbolos, abreviaturas y palabras clave para agilizar el proceso de escritura.
• Organiza la información de manera jerárquica con viñetas, números o estructuras de árbol para destacar conceptos principales y detalles.

Identifica la información relevante:

• Enfócate en capturar ideas clave, conceptos principales y detalles relevantes del audio o el texto.
• Selecciona información que sea útil para responder preguntas específicas o que refuerce tu comprensión general del tema.

Usa un formato claro:

• Divide tus notas en secciones identificables para cada parte del examen (escritura, lectura, expresión oral, comprensión auditiva).
• Incluye encabezados y subtítulos para cada tema o sección para facilitar la revisión posterior.

Sé selectivo:

• No intentes anotar todo lo que escuches o leas, enfócate en los puntos más importantes.
• Concéntrate en la estructura del texto o la conversación, ejemplos clave y palabras clave.

Practica regularmente:

• Utiliza materiales de práctica TOEFL para mejorar tus habilidades de toma de notas mientras te enfrentas a preguntas y respuestas específicas del examen.
• Realiza ejercicios cronometrados para simular el entorno del examen y mejorar la velocidad y precisión de tu toma de notas.

Revisa y mejora:

• Dedica tiempo después de cada sesión de práctica para revisar y mejorar tus notas.
• Identifica áreas donde puedas mejorar la claridad, la precisión o la organización de la información.

La toma de notas efectiva requiere práctica constante. Implementar estos consejos te ayudará a desarrollar esta habilidad fundamental para el éxito en el examen TOEFL.

8. Practica con límites de tiempo:

Realiza simulacros de examen con límites de tiempo realistas para cada sección, aprendiendo a administrar el tiempo efectivamente.

9. Revisión y retroalimentación:

Revisa tus respuestas y ensayos, y busca retroalimentación de profesores o compañeros para identificar áreas de mejora.

10. Descanso y manejo del estrés:

Descansa adecuadamente antes del examen para estar fresco y calmado. Manejar el estrés es clave para un desempeño óptimo.

La preparación para el TOEFL requiere enfoque, práctica constante y el uso efectivo de recursos educativos para mejorar tus habilidades lingüísticas y familiarizarte con la estructura del examen.

Como es el proceso certificación TOEFL

El proceso de certificación TOEFL implica varios pasos:

1. Registro:

• Regístrate en el sitio web oficial del TOEFL (ETS) y crea una cuenta.
• Selecciona la fecha, hora y ubicación convenientes para realizar el examen.

2. Pago de la tarifa:

• Cancela la tarifa del examen TOEFL a través de los métodos de pago aceptados.
• Confirma la reserva una vez que hayas pagado la tarifa correspondiente.

3. Preparación:

• Estudia y prepárate para el examen. Puedes utilizar libros, recursos en línea, cursos especializados y ejercicios de práctica disponibles.

4. Día del examen:

• Llega al centro de pruebas con tiempo de anticipación. Lleva tu documento de identidad y confirma tu inscripción.
• El examen TOEFL consta de cuatro secciones: lectura, escucha, expresión oral y escritura. La duración total es de aproximadamente 4 horas.

5. Recepción de los resultados:

• Los resultados del TOEFL estarán disponibles en línea aproximadamente 10 días después de realizar el examen. Recibirás una notificación para acceder a tu puntuación en la cuenta que creaste.

6. Envío de puntuaciones:

• Puedes enviar tus puntuaciones a las instituciones educativas que elijas, como universidades, programas de posgrado, empleadores, etc., a través del sitio web del TOEFL. Se pueden enviar hasta cuatro informes de puntuación sin costo adicional.

Recuerda que el proceso puede variar ligeramente según tu ubicación y las políticas específicas del centro de pruebas. Es importante seguir las instrucciones y requisitos proporcionados por ETS para garantizar una experiencia de certificación TOEFL exitosa.

Esta tabla comparativa te ayudará visualmente para describir los puntos mencionados para la preparación del examen TOEFL:

Punto de Preparación	Descripción
Conoce la estructura del examen	– Familiarización con las secciones del examen: lectura, escucha, expresión oral y escrita.- Entender el formato, tipo de preguntas y duración de cada sección.
Pruebas de práctica	– Acceso a exámenes de práctica similares al TOEFL para evaluar habilidades.- Evaluar el rendimiento y áreas de mejora. – Simulacros con límites de tiempo.
Estudia habilidades lingüísticas	– Enfoque en gramática, vocabulario, comprensión lectora y expresión escrita.- Materiales para mejorar habilidades específicas en cada área del idioma inglés.
Recursos de preparación	– Uso de libros, cursos en línea, aplicaciones móviles, recursos gratuitos y pagos.- Selección de materiales que se adapten al estilo de aprendizaje y objetivos.
Entrenamiento en expresión oral	– Ejercicios para mejorar la pronunciación, entonación y fluidez.- Práctica de respuestas estructuradas para preguntas de expresión oral.
Mejora en comprensión auditiva	– Actividades para desarrollar habilidades de escucha y comprensión.- Identificación de conceptos clave en discursos y diálogos.
Toma de notas efectiva	– Práctica en tomar notas de manera efectiva durante escuchas y lecturas.- Resumen de ideas principales y detalles relevantes.
Practica con límites de tiempo	– Ejercicios y pruebas que simulan condiciones reales de tiempo del examen.- Práctica para manejar presión y tomar decisiones rápidas.
Revisión y retroalimentación	– Análisis de errores y áreas de mejora.- Retroalimentación de profesores o compañeros para mejorar habilidades específicas.
Descanso y manejo del estrés	– Estrategias para mantener el equilibrio entre estudio y descanso.- Técnicas para reducir la ansiedad y manejar el estrés antes del examen.

Los 5 mejores cursos de preparación para el TOEFL

Hay varios cursos de preparación para el TOEFL que han demostrado ser efectivos para muchos estudiantes. Algunos de los más populares y bien considerados incluyen:

1. TOEFL Online Prep Course (ETS): Ofrecido por el mismo organizador del examen, el curso en línea proporciona materiales de estudio, exámenes de práctica y consejos útiles para prepararse adecuadamente.
2. Magoosh TOEFL: Este curso en línea ofrece lecciones interactivas, videos, cuestionarios y exámenes de práctica. Es conocido por su enfoque en la mejora del rendimiento en el examen y su plataforma accesible.
3. Kaplan Test Prep: Kaplan ofrece cursos en línea, presenciales y privados con instructores expertos, recursos de estudio, pruebas de práctica y estrategias efectivas para cada sección del examen.
4. Princeton Review TOEFL: Proporciona una variedad de recursos, desde clases en línea en vivo hasta libros y materiales de estudio interactivos para ayudar a los estudiantes a prepararse para el examen.
5. Barron’s TOEFL: Ofrece libros y recursos de preparación, que incluyen pruebas de práctica, ejercicios y consejos para cada sección del examen.

Cada curso tiene sus propias ventajas y enfoques de estudio. Es importante considerar tu estilo de aprendizaje, las áreas en las que necesitas mejorar y los recursos que se adapten mejor a tus necesidades individuales antes de elegir un curso de preparación para el TOEFL.